钟祥古称长寿县

钟祥作为县治、历有郢县、石城县、苌寿县、长寿县、钟祥县五种称谓。西汉时称郢县，东汉时称石城县(石城侯国)，南北朝时南朝刘宋明帝泰始六年（公元470年）始称苌寿县，北朝西魏大统十七年（公元551）去苌的草头，称为长寿县，明朝嘉靖十年（公元1531年）改为钟祥县。长寿县，顾名思义，必然是县中人长寿的缘故。

长寿县，为什么一开始县名并未直接称为“长寿”，却称为了“苌寿’呢?苌寿县与长寿的来历究竟是什么呢?这就与县域的人口素质、生活环境、尤其与“苌”和“寿”有直接关系了。下面，从三方面进行考论。

一、苌寿县是县域人文关怀的结晶

县名“苌寿”，是县城人文关怀的结晶。表现在人口素质、文化教养、生存环境、生活质量各个方面。

长寿，从来就是人们的一种美好的向往。史书记载，在中华文明长河的流程中，生活在五千年前的炎、黄二帝都是长寿老人。炎帝——神农氏尝百草，成了中草药的鼻祖。黄帝不仅发明了舟车、罗盘，而且发明了文字、音律、医学、算术，有《内经》传播后世。炎、黄二帝中间隔八世，凡520年。黄帝寿高111岁，在位100年。中国儒家“法先王，致尧舜”，对尧舜尊崇极致，尧帝活了114岁，在位98年；舜帝活了112岁，在位50年。后来的周文王也在位50年。儒家祖宗孔子活了七十三岁，孟子活了八十四岁。到秦始皇、汉武帝、直至武则天、唐玄宗、宋徽宗、嘉靖皇帝、慈禧太后，也可以说历朝历代的帝王、君主，都是一生追求长寿的。寻常庶民百姓，也都希望自己能够长寿。

长寿成了中华民族生活福祉的主要内涵，如常所谓“福禄寿喜”。随之，尊敬老人成了中华民族的传统美德。长寿之乡，也成了人们向往的乐乡乐土。正如《汉书·礼乐志》所记：“驱一世之民，跻仁寿之域。”仁寿之域，比喻为太平盛世。礼之所至，地方正名，皇皇中华，就出现了以“寿”命名的州县。不过，最早以“长寿”命名的县，却是钟祥。

钟祥称为长寿县，是在南北朝时北朝西魏大统十七年(公元551年)，但在此前八十一年(宋明帝泰始六年，即公元470年)时，却先称为“苌寿县”，为什么“长”戴了一顶草帽?

在古时，“苌”与”长”曾经通用。苌，有两种含义：一是姓，二是一种植物．名“苌楚”。苌作为姓的典故，来源于周大夫苌弘。苌弘(?~公元前492年)，周景王、敬王的大臣刘文公所属，又称苌叔。刘氏与晋范氏世为婚姻，在晋卿内讧中帮助范氏，晋卿赵鞅为此来声讨，苌弘被周人杀死。神话传说其血三年化为碧玉。这就是“碧血”一词的来历。苌弘于是就成了人们传颂的仁人君子。苌弘又是一位受尊敬的长寿长者。苌弘的德行，受到了孔夫子的极度尊敬。孔子的学识、书艺，有很大部分来自于苌弘的影响、熏陶、教育。即：“孔子问礼于老聃，学乐于苌弘，学琴于师襄。”（见《辞海》）周景王在位25年，苌弘死于周敬王28年，他做周朝的大夫就做了53年。《汉书·艺文志》《兵·阴阳家》有(苌弘)十五篇，今佚。

今日钟祥，昔日郢中、石城，春秋战国时为楚国副都别邑，名郊郢，曾经有六个楚王以此为都，至秦汉三国晋，历为州、郡、侯国(县域封)，是著名的礼仪之邦，祟尚文明之风蔚为传统。如苌弘这样的仁人君子、长寿长者，就像伯夷、叔齐一样，自然就成了邑人效法的榜样。《诗·小雅·天保》：“如南山之寿，不癣不崩。”《书·汝苑》：“九，五福，一曰寿。”《楚辞》屈原的《天问》中说：“延年不死，寿何所止?”可见长寿的份量在楚国郢人心中的地位是多么重要了。

作为植物之名的“长楚”的典故，来源于《诗经·桧风·隰有苌楚》。隰，音席，指低洼的江河边湿地。苌楚，汉·许慎《说文解字》解：“苌楚，跳弋，一名羊桃，从〓，长声，直良切。”羊桃，又名猕猴桃，可作药用。诗中反复咏叹：“隔有苌楚，猗傩(婀娜)其枝；夭之沃沃，乐子之无知。隰有苌楚，掎滩其华；天之沃沃，乐子之无家。隰有苌楚，猗傩其实；夭之沃沃，乐子之无室。”作者在这里悲叹自己生活的痛苦，还不如楚国山野间的树草羊桃那样无忧无虑，快快乐乐。从而，表现对乐乡乐土的追求和向往。作为药用的羊桃、猕猴桃，产于我国的中部、南部至西南部，在当时的石城、竟陵一带，是一种普遍常见的果木。其果味甜，含多种维生素，可食，并制果酱和酿酒，常饮之，可使人清心明目，祛病长寿；根入药，有清热利水、散瘀止血作用；叶能止外伤出血；其皮和髓可造纸。总之，它有很高的经济价值、食用价值、药用价值和使人延年益寿的高质量生活价值和使人延年益寿的高质量生活价值。桧，国名，高辛氏火正祝融的故地。桧人和楚人同宗，都是祝融氏的后裔。苌弘与苌楚，都与苌寿紧密相关。况且，石城虽然早为“石城侯国”名，但同时又是“石城县”名(《三国志·程普黄盖韩当传》)，互相重复，必然更改县名。另还有一个重要因素，石城人喜羊，晋太傅羊祜镇荆州时曾花十年的工夫大修过石城城墙，使得石城人民安居乐业、祥和健康、延年益寿。于是，在定县名时人们自然就要纪念羊祜了。当宋明帝泰始六年的时候，石城已是竟陵郡治之所。而羊枯与羊桃的第一字都是“羊”，二者的连接物在苌楚，更何况人们又追求健康长寿，所以县名就定为“苌寿”了。

苌寿与长寿的通用，见于《尔雅·释草》。《辞源》释为：“《尔雅·释草》作‘长楚’，即“隰有长楚”。《辞海》则解释为：“‘苌楚’亦作‘长楚’。”秦汉间，中国的文字适用小篆，“苌”写作“〓”，书写繁复，困难不少。汉代虽出现隶书，但前期仍保留有大量小篆体势。直到正隶和魏碑体流传后，才开创了汉文书写的新纪元。这是历史上的文字改革。故而八十一年后，即西魏大统十七年(公元551年)，已属北朝统辖的苌寿县，去繁就简，就摘掉了“苌”字的草帽，正式定名为“长寿县”。

二、苌寿县本就长寿老人多

自从盘古开天地，钟祥就是祥和长寿之乡。原始人南来北往，东进西入，都汇聚在汉江间，即所谓“百族朝宗。”至今，钟祥留有九里边畈原始村落遗址和郢中高庙原始村落遗址。后来，炎帝部落曾在这里发展花果兰蕙，包括苌楚。舜帝摄政之后南巡狩，钟祥先民夯筑高台相迎，率舞献金，舜帝驻帐，亲手种植兰草兰花，使素女鼓五十弦瑟而舞《白雪》，帝自歌南风之诗（西晋·张华《博物志》)。今留有《阳春白雪》的典故和古兰台之宫遗址。秦汉三国两晋间，这里虽屡经战争，但人民总是在战争的空隙中守土耕耘，生存繁衍。人口逐渐增多，长寿老人也逐渐增多。

公元420年，大将军刘裕建宋。到明帝泰始年间，在全国进行了一次人口普查。竟陵郡石城(县、戍、郡府所在地)、苌寿县载于郢州条下。《宋书·州郡志·郢州》予以了详细记载：“郢州刺史，魏文帝黄初三年，以荆州江北诸郡立郢州。其年罢并荆，非今地。

吴又立郢州。孝武孝建元年，分荆州之江夏、竞陵随、武陵天门、湘州之巴陵、江州之武昌、豫州之西阳、又以南郡之州陵、监利二县度属巴陵，立郢州。天门后还荆。领郡六，县三十九，户二万九千四百六十九(29469)，口十五万八千五百八十七(158587)。”

六郡为：

(一)江夏郡，汉高帝立，本属荆州，永初(郡国》及何志并治安陆，此后治夏口，领县七，户五千七十二(5072)，口二万三干八百一十(23810)。所领七县为：汝南(沙羡)县、沌阳县、孝昌县、惠怀县、沙阳县、滠阳县、蒲圻县。

(二)竞陵郡，晋惠帝元康九年分江夏西畀立，郡治石城，领县六，户八千五百九十一(8591)，口四万四千三百七十五(44375)。所领六县为：苌寿县、竟陵县、新市县、宵城县、新阳县、云杜县。

(三)武陵郡，领县十，户五千九十(5090)，口三万七千五百五十五(37555)。所领十县为：临沅、龙阳、汉寿、沅南、迁陵、辰阳、舞厢、酉阳、○阳、沅陵。

(四)巴陵郡，邻县四，户五千一百八十七（5187），人口二万五千三百一十六(25316)。所领四县为：巴陵、下隽、监利、州陵。

(五)武昌郡，领县三，户二千五百四十六(2546)，口一万一千四百一十一(11411)。所领三县为：武昌、阳新、鄂。

(六)西阳郡，领县十，户二干九百八十三(2983)，口一万六干一百二十(16120)。所领十县为：西阳、西陵、孝宁、蕲阳、义安、薪水左县、东安左县、建宁左县、阳城左县、希水左县。

从以上数据可以看出，在郢州所辖的六郡中，郡府设于石城的竟陵郡人气最旺。因为，竞陵郡仅辖六个县，竟有8591户、44375人，占了郢州总户口的四分之一强。而两个领辖十县的大郡，武陵郡只有5090户、37555人，比竟陵郡少3501户、6820人；西阳郡仅只2983户、16120人，都几乎只有竟陵郡的三分之一!苌寿县是竟陵郡的第一大县。郡治石城同时也是县治石城。人口普查，作为郡、县二级政府的所在地石城，当是重点的重点。竟陵郡的人气旺，也就由于苌寿县和石城的人气旺。当时人口普查的另一成果，是苌寿县的长寿老人也占了县内总人口的四分之一。苌寿县是名副其实的长寿县。并且，以苌寿县首开风气，遍及江汉和荆楚大地，形成了乡人饮酒的礼仪风俗。每年秋收之后，乡人都要在一起饮酒庆祝。礼仪在歌唱《诗经)的乐声中进行，由乡里年长的老者居中，少年后生簇拥，向老者敬岁寿酒，然后少年互敬，唱诗《皇皇者华》、《卷耳》、《蓼莪》等章。

苌寿县的长寿遗风，敬老风俗，一直流传至今。

三、苌寿县的环境宜人长寿

苌寿县不仅是礼仪之邦，而且是歌舞之乡。人们在这里生活，充满了祥和与欢乐。流传古世的《石城乐》、《莫愁乐》，之所以能够产生在这里，就因为这里给人们提供了良好的社会环境：经济相对繁荣，人民生活安定，音乐舞蹈普及，人们长寿健康。竟陵郡8591户，有44375人，户平5人还多出1320人。在当时，户平5人的家庭结构，可以说户户有老人。在那战争频仍的朝代．能有这样的地方，真正是乐乡乐土。当然，这也正好说明，这里的自然环境、生存条件、生活资源都比其他的郡县优越。这里是云梦泽的北端，山、水、湖兼而有之，空气质量好，饮水清而纯，稻、粱、麦、菽、稷，五谷不缺，像苌楚这样的天然果木、野生药材资源丰富，再加上“楚人好巫”，巫与医平行发展，都有益于人们的身心健康。人们身心健康，自然就长寿了。再者，这里的人们性格纯朴敦厚，爱乡恋家，敬老爱幼，体现出了高尚的人文教养，人口素质高于其他郡县。故而，钟祥在“石城”之后取名“苌寿县”、“长寿县”，也就是必然所致了。

综上所述，苌寿县与长寿县的来历，一是人文关怀的结晶，这里是仁寿之域，南朝起“苌寿”，北朝改“长寿”，是汉文书写进步的结果；二是长寿县人本就长寿老人多，这里是长寿之乡；三是长寿县的环境宜于人们健康长寿。因而，历朝历代这里都是帝王分封之处。

以上，是本人研习典籍的心得。今不惴浅陋，以求教于读者诸君。