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钟祥自古长寿乡， 县名长寿千年长。
长寿县有长寿镇， 老人长寿享安康。
从公元470年到明朝前期，一千余年间，钟祥一直称为长寿县。历经南北朝、隋、唐、宋、元各朝，至明朝嘉靖十年(1531年)，安陆州升承天府，钟祥方以“钟聚祥瑞”之义定名为钟祥县。长寿，不仅是历代人民生活向往的福祉，而且也是历代帝王生命追求的目标。今日的钟祥县，辖有长寿镇；昔日的长寿县，隶有长寿店。今日的长寿镇，乃是昔日的长寿店。
长寿镇，位于钟祥市郢中镇北26．9公里处，紧靠长寿河，镇区面积275平方公里，街区面积0．4平方公里，街区内有长寿村。
长寿镇机关所在地，从南北朝至今，地名均称长寿店，以滨临长寿河而得名。春秋时属楚国都郢，东汉时属郢县。《水经注·沔水篇》载：“枝水(俗名长河、长寿河)源出大洪山，西南经郢县界，左注敖水。”南齐永明三年(485年)在长寿店侨置齐兴郡、上蔡县。典籍所示，长寿店由来久矣。
长寿店，原本非店，而为古城，城名叫作“湫”。《左传》记载：“周惠王二年(公元前675年)，楚子(堵敖囏)伐黄，败黄师于踖陵。军还驻于湫地(今钟祥长寿、洋梓镇域)，有疾，夏六月十五日卒，葬之于夕室。”湫地亦即湫城，又名秋城，在枝水(长河)南岸，下沙河东岸。至南北朝齐分苌寿(今钟祥)置上蔡县为齐兴郡治。胡三省注《通鉴》云：“武帝永明三年(485年)置齐兴郡，属郢州。”《齐志》与此载相同》。又《南北朝年表》：“武帝永明三年，置齐兴郡于竟陵(即长寿上蔡)。”又《隋书地理志》：“齐分苌寿置上蔡县，为齐兴郡治。”潘新藻《湖北省建制沿革》“竟陵郡”条：“苌寿县，寄齐兴郡。”“上蔡县，郡治，在苌寿。”《清一统志》：“汉东废县，在钟祥县北，南齐置上蔡县。隋改名。”至此可见，当时有两个苌寿县境：一为刘宋明帝泰始六年(470年)的竟陵郡治苌寿县本境，治所在石城；二是南齐永明三年(485年)侨置的齐兴郡治上蔡县境，治所在秋城。北苌寿县比南苌寿县晚立15年。因为上蔡县系苌寿县分立的侨置县，加之长河、上下沙河两岸多长寿老人，春秋时还出了两位长寿名人，一为苌弘，周大夫，二为师襄，善鼓琴，二人均为孔子之师，所以时人将长河、下沙河合二称为长寿河。西魏年中，齐兴郡废。西魏大统十七年(551年)，改苌寿县为长寿县。此期间，侨置县的北地居民与土生土长的南地居民融和相处。以北地居民为主的上蔡县城在长寿河东岸，南地居民就在长寿河西开建了一个小集，集名“长寿店”。隋朝开皇十八年(598年)，改上蔡县为汉东县。大业末，汉东县与汾川县、兰水县、丰乡县四个县俱废。而长寿县北的长寿店，却日渐繁荣，年年发展，成了东西南北交通便利的郢北汉东的重要集镇。后来一直到明朝，称名一千余年的长寿县归入安陆州，尤其在嘉靖十年(1531年)“钟祥县”立衙之后，就只有长寿店以长寿地域之名誉传四方了。
民国年间，长寿店称为康乐乡，为第五区机关驻地。民国三十六年（1947年），康乐乡改为自强乡。中华人民共和国建国后，先后为长寿乡、长寿人民公社机关所在地。1984年，定为县辖镇即长寿镇，仍为相关驻地。长寿镇地处丘陵，土地肥沃，盛产优质长寿大米，获得绿色品牌证书，全国产粮乡镇百颗星之一。同时也多次获得楚天明星乡镇称号。从长寿店到长寿镇，长寿风尚历代不绝，全国第五次人口普查，钟祥市为全国第二大长寿之乡，百岁老人71人。长寿镇则是钟祥市的第一长寿之镇，有百岁老人7人，百岁老人占总人口比例达到万分之2.5。
从长寿店到长寿镇，自公元485年至2005年，长寿的美名，已历传一千六百年矣！
(冯道信) |
