钟祥市有个百岁村，这里长寿老人多，古今闻名。盛夏时节，我们来到旧口镇百岁村访问。但见，梨园里，甜梨压满枝头；大路旁，牛在悠闲吃草；草堆上，有公鸡一鸣叫。一条环绕村庄的小河蜿蜒南去，两岸青树翠蔓，水中鱼虾跳跃。这里犹如世外桃源。

这天上午，在村头，我们见到一位老者正在与青年人谈古论今。一打听，老人叫张伟炎，生于1920年，今年已有84岁。不是耳闻目睹。很难相信他已有84岁。只见他，看书读报不戴眼镜；10米外两个年轻人在议论他，老人马上问道：“你们又在说我么事？”可见耳朵特灵。有个小伙夸道：莫看张大爷已有80多岁，可食欲好，我见他一餐能吃半斤米饭；能睡觉，倒下一会就睡着；头脑清晰，反应敏捷，记性特好，正说着，远处又走来一位老者。村主任向我们介绍，他叫王旺六，生于1916年，已有88岁，老伴叫朱学清，生于1919年，也有85岁。问老人打算去干什么，老人说，刚约几个人打了一会牌，又看别人下了几盘棋，心里惦记着田里的庄稼，准备到田埂上转转，如果稻子发了虫，就提醒大家一下。问其饮食起居，老人说，我们老两口吃饭从不择食，儿女们弄什么吃什么，我还一天喝两餐酒，每餐二两多。

见到老人王正清时，他正在村头代销店前与人下象棋。他生于1911年，今年已有93岁。他耳不聋、眼不花、背不驼，爱劳动，儿女已有70多岁。老人喜爱交际，爱讲故事，喜欢走亲访友，经常一人外出游山观水。

村主任告诉我们，全村2900多人中，70岁以上的有156人，80岁以上的有59人。出生于百岁村的张菊香老人，生于1901年，今年已有103岁，至今还在经营着代销店，天天站柜台卖东西，200多种商品的价格记得一清二楚。谈到百岁村，老人说，我老家的百岁村，又叫百岁桥，百岁桥又叫王母大桥。在明朝时，我们那有个老婆婆姓王，贤慧善良，团结邻里，尊老爱幼，仁、义、礼、智、信，五德俱有。王婆婆过八十岁生日，亲戚、邻里乡亲都前来为他祝寿，并许愿说，祝您老人家活到一百岁，您百年归天后，我们在河边以您的名义修一座桥，以表达对您的纪念。王婆婆活到105岁，无疾而终。亲戚、乡邻果不食言，齐心协力，捐物出力，在河边修起一座桥，取名“王母百岁桥”。村里和南来北往的人每从桥上走过，就会想到王婆婆的贤德聪慧，尊老爱幼，纷纷追随效仿，好人一生平安，长命百岁。百岁村从古至今，活过百岁者，已不知多少人。据《金石考》载，明朝时期，该村有位叫欧作桢的富人，其妻熊氏贤慧善良勤劳，活到101岁去世，其家族为其立碑纪念，称为“百岁碑”。该碑高2米，宽1米左右，醒目可见，碑文为：“婺焕期颐”。《辞海》释为：“婺”古星名，即“女宿”，旧时用作对妇人的颂辞。“焕”，鲜明光亮。“期”丧服名，简称“期”。旧制人死后，凡长辈如祖父母、伯叔、父母、在室姑等，平辈如兄弟、姊妹，小辈如侄子、嫡孙等均要服期。后人所要表达的情意为：老寿星啊，你就象那天上的星星，永远照亮指引着我们，我们永远怀念您，您的优秀品德我们永远铭记在心。“百岁碑”三字苍劲有力，每每清明时节，王婆婆的后人都要来到碑前，凭吊、扫墓，献上老人生前喜爱的物品，默念碑文，祭奠这位为后人留下宝贵精神遗产的老寿星。当地村民为了表达对王婆婆的敬爱仰慕之情，将王家湾更名为“百岁村”，同时将那座桥取“百岁桥”，百岁村村民从古一直沿习至今，百岁桥遗址尚存。可惜文革时期，“百岁碑”被当作“四旧”砸碎当了修路的石料。