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媒婆缘何娶“憨”媳
——访丰乐镇沈巷村百岁老人吕桂芳
雷明才 龚银娥 沈传风
钟祥市丰乐河畔的沈巷村，东临秀美的大洪山，西濒浩渺宽阔的汉江。这里地势平坦，土肥水美，人杰地灵，是远近闻名的鱼米之乡，长寿之村，村里２０００村民中，有２００多位８０岁以上的老人，吕桂芳是寿星之最，今年整１００岁。
新年伊始，我们慕名到沈巷村采访了吕桂芳及其家人，还走访了部份村民，得知吕桂芳原来还是当地有名的“红娘”，出人意料的是，她帮别人作了大半辈子媒，自己却娶了个“憨”媳妇，这就引起了我们的极大的兴趣。
据吕桂芳的小儿子沈传雄介绍，吕桂芳中年时期能说会干，曾当过妇女队长，在群众中享有很高的威望。上世纪五六十年代至七十年代末，农村受几千年传统思想的影响，到处都还比较封闭。年轻人找对象大都要媒人牵线搭桥作介绍。由于吕桂芳能说会道人缘好，加上她又是妇女干部，村里人很信任她，都请她作媒。吕桂芳不负众望，说成了一对又一对，直到改革开放以后年轻人自由恋爱的多了，吕桂芳才慢慢“失业”。
据家人回忆和粗略统计，吕桂芳从２０多岁开始，到七十多岁结束媒婆生涯，她一共为２００多对男女青年作媒，成功率达９８％以上。在说媒的过程中，他坚持因人而异，双方愿意，家长同意，服务免费的原则，受到乡亲们的赞赏。当时大集体生产，劳动纪律非常严格，社员每天必须参加生产队劳动，每月出勤率必须达到２８天以上，有事外出要经生产队批准。为了生产说媒两不误，吕桂芳经常是白天参加集体劳动，夜晚上门说媒。她出生在晚清时期，裹过脚，一双小脚巴掌大，行走在黑灯瞎火的村路上，深一脚，浅一脚，她不知摔过多少次跤。但她无怨言，总是热心快肠成就年轻人的好事。有时男女双方出现反复，或家长思想发生变化，她总是及时上门化解误会和矛盾，让双方达成谅解，使有情人终成眷属。
上世纪七十年代末，本村姑娘郭富英托吕桂芳介绍对象。郭富英容貌漂亮，心底善良。农业生产也是一把好手。吕桂芳将其介绍给邻村青年曹碧华，两人见面后一见钟情，均表示同意。但相处一段时间后，曹碧华听说姑娘患过白殿风，便不想谈下去了。吕桂芳及时上曹家做曹碧华及其父母的思想工作，使其回心转意。可没过多入，郭富英又以曹家贫穷为由提出退婚。这可急坏了吕桂芳。她连续三个夜晚，提着马灯，带上儿子作伴，到郭家做工作。她对姑娘讲只要两人志同道合，贫穷可以改变，财富可以创造的道理，使郭富英打消了退婚的念头。经过近两年恋爱，两人终于走进了婚姻的殿堂，并且互勉互励共同进步。后来曹碧华成了乡镇干部，郭富英也参加了工作，一个幸福美满的家庭让当地青年人都很羡慕。如今，两人已年近半百，还经常带着儿女登门看望昔日的媒人，感谢吕妈妈给他们带来的幸福。
令人敬佩的是，吕桂芳当“媒婆”近５０年，给那么多人作媒，跑了那么多的路，耽误了那么多的工夫，吃了那么大的苦，可她从来不收当事人一份钱报酬。有时，当事人为了感谢她，给他送点烟、酒、糖之类的礼物，她总是推了又推，实在推不掉，她就先收下，然后送给困难的邻居们。周玉秀是吕桂芳的邻居，也是她从外村介绍来的媳妇。八十年代初与公公婆婆分家，生小孩时丈夫不在家，公婆离得又远，没人照看。吕桂英主动上门给周玉秀烧火做饭，洗尿布。而当时她自己的媳妇也在做月子。乡亲们都说吕桂芳对周玉秀象对自己的媳妇一样亲。
吕桂芳给人家介绍了几百个称心如意的好媳妇，却给自己的儿子娶了一个“憨”媳妇。这是怎么一回事呢？
原来，“憨”媳妇名叫刘习珍。８岁时，家里盖房子，她从搭在新屋的梯子上掉下来，晕死过去。当时农村医疗条件落后，有人说喝麝香能救人命。刘习珍的命是救过来了，但由于喝过了量，严重损害了大脑神经系统，造成智力障碍。虽无其它疾病，能和正常人一样劳动，但说活做事头脑简单，思维能力差．当时，吕桂芳丈夫常年患病，大儿子沈传邦刚成家，在生产队超支，还欠亲朋一屁股债，而两闺女已出嫁，小儿子沈传雄也到了该结婚的年龄，可因为家庭贫穷，到了２４岁，还没对象，这让吕桂芳十分着急，只好托付相好的姐妹们帮忙介绍。不久，一位姓郭的姐妹给沈传雄介绍了刘习珍。刘习珍当时高挑的个子，大眼睛，虽大脑不怎么灵活，但人长得不赖，也会干农活和家务。两人见面后，均表示愿意。但经过一段时间的相处后，沈传雄发现了刘习珍的缺陷，担心今后影响后代，就跟母亲说不干了。吕桂芳从自家的家底，到姑娘的人材、人品，到将来的前景等方面耐心做了儿子的思想工作。还专程到公社医院咨询医生，确认刘习珍大脑问题不是先天性的，不会影响后代，并将这些情况告诉给儿子，。沈传雄受母亲的影响，本也是通情达理心底善良的小伙子，现在经母亲一说，便答应不再退婚。村里有人对吕桂芳说，这么能干的儿子，干吗娶个憨媳妇，劝她退掉算了。吕桂芳婉言谢绝了乡村们的好意，她说“我的媳妇除读书不行，地里活，家务事啥都能干，有什么不好！一个不要，两个不要，谁要？让人家一个人过一辈子呀！这个媳妇我要定了！”婚后，两口子相亲相爱，勤扒苦做，抚老养小，乐于助人，村民们有口皆碑。婆媳俩和睦相处，近五十年来从未红脸吵架。现在吕桂芳年过百岁，生活不能自理了，全由刘习珍床上床下服侍，媳妇每天端茶递水倒便盆，对婆婆
照顾得无微不至。乡亲们都说，吕桂芳是好人有好报啊！
古人云：“德润身，仁者寿。”“有德则乐，乐者能久，不求寿而自延。”“善者康，仁者寿。”说的是道德与健康长寿紧密相关，养生保健最重要的是德行高尚。一个人有了高尚的道德情操，善良的心地，便会品质优良，行为端正，宁静处世，谈泊名利，助人为乐。在吕桂芳身上，具备了勤劳、朴实、善良的美德，她虽然不懂以德养生的高深理论，但她用自己的一言一行验证了“德高寿长”这一颠扑不破的真理。
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