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谈谈老年人的“睡眠”
杨国瑾
保健谚语说：“会吃不如会睡”，“吃人参不如睡五更”。清代李渔也曾说过：“养生之诀当以睡眠为先”。莎士比亚把睡眠称为“生命宴席的滋补品，一切精力的源泉，病人的灵药”。这些都说明充足、良好的睡眠对人体健康的重要作用，同时也是饮食进补所无法取代的。睡眠占用了人生三分之一的时间，却保证了人们在其他三分之二的时间的学习、工作和生活正常进行。就睡眠而言，质比量更重要。实践和医学理论都证明，如何提高睡眠质量的问题，即如何增强睡眠时间的有效性，十分重要。世界卫生组织（ＷＨＯ）把“睡得香”列为健康的重要客观指标。尤其是老年人，由于体力衰弱，大脑调节机能减退，易于疲倦，因此提高睡眠——大脑皮层的一种积极的保护性抑制活动的效益，更为重要。而不少老人又往往存在入睡难、失眠、“一夜十醒”、早醒、整日昏昏欲睡等睡眠不良现象。而需要提高老年人的睡眠质量，有以下问题应引起注意。
睡眠环境
卧室安静，干净卫生，空气清新对良好的睡眠是十分必要的。特别是卧室应每天通风。这不仅可以排除异味和有害的废气，而且可以排除墙壁地面建筑材料中残留的放射性物质，这一点常为人们所忽视。睡卧时还忌讳当风、对灯。人入睡后，对环境气温变化的适应能力降低，特别是老年人，当风易受风邪侵袭而致病；对灯则因光亮刺激使人心神不宁，易醒易惊梦。至于老人是独眠一室，以求安静，还是家人伴睡，以求安全和照顾为宜？这应以个人习惯及家居条件、身体状况来定。不过即使是独居一室，也不可在内锁门，以防不测。
睡前情绪准备
就寝前保持心境平和、精神松驰对安然入睡也很重要。情绪过急，恼怒等会引起气血紊乱。而且睡前忧虑等不良情绪还会引起肌肉紧张，造成大脑皮层的兴奋，使人不能入睡，对身体损害比白天更大。俗话说，先睡心，后睡眼。情绪安宁、肌肉放松，才能入眠。另外，睡下后不要聊天。睡下说话还会使精神兴奋，思想活跃，难以成眠。还应注意不可养成睡前进食的习惯。如有条件，睡前洗个温水浴，搓搓脚心，自能获益非浅。
睡位
国外有些科学家提出，由于地球本身是一个分南北极的大磁场，所以人的睡位与磁场方向（也就是身体与磁力线之间）存在着一定的作用关系。地球磁场会影响人的睡眠深度。通常认为，头北脚南的人要比采取其他睡位的人睡得更深沉。但国内老年学专家在某医院调查，取头北脚南睡位的老人，其脑血栓发病率也较高。说明这种睡法虽然睡得熟但也容易造成副作用。他们建议老年人的睡位为头西脚东。
睡姿
一般认为，理想的睡姿是侧身屈膝以使精气不散。应侧向右边，这样不会压迫位于身体左侧的心脏，便于右腹部的肝脏血液回流和肠胃的蠕动，有利健康和睡眠。但实际上人的睡姿在一夜之内是经常变动的，辗转反侧可达２０－６０次。有些学者认为，睡眠时的辗转翻身有助于大脑皮层抑制的扩散，可提高睡眠效果。睡姿一般以向右侧卧或仰卧为好。再则，不可用被掩面而睡，睡时也不可张口。名医孙思邈有言“夜卧常习闭口”，是保持元气的最好方法。不论白天夜晚，都应养成用鼻呼吸的卫生习惯，而不是用口吐纳。
眠床睡枕
床铺枕头，直接伴随人生三分之一的时间，其重要性不言自明。对老年人来讲，席梦思之类的沙发床太软，侧卧时人的脊柱呈侧向弯曲，且深陷其中，不易翻身，并不舒适。松驰的棕绷床、藤床也不理想。当然光板床太硬，对皮枯骨硬的老人也不适宜。较理想的是在木板床或炕上铺厚软垫，所用材料应兼具保暖、吸湿、柔软、有弹性，如棉花、胶乳海棉等。选用枕头，则首先应注意睡枕高度。枕头高些，可使人情绪安定，即所谓“高枕无忧”。但枕头过高会使人颈部弯曲过度，压迫颈动脉，易引起颈椎痛和咽喉不适，特别是患动脉硬化症的老年人甚至会因此造成病情恶化。因此，一般枕高以一拳到一拳半为好。所选枕芯材料应软硬适中，能适合颈椎的自然弯曲。
睡眠规律化
起居有常，早睡早起，作息有规律，是延年益寿的基本良方。有人认为，“与日月共阴阳”，我国多数地区最适宜睡眠的时间是从晚上９点到次晨６点。长期坚持在这段时间里睡眠，就会建立科学的“睡眠动力定型”，有利入睡，有利消除疲劳。否则寝息失时，生活无常，破坏人体生命节律。对身体有害。关于睡眠时间的长短，通常认为老年人睡眠时间可少些，每天五、六个小时就够了。但有些老年学家却撰文反驳这种观点，指出老人也需要平均每天８个小时睡眠时间，７０岁以上的老人还需要睡得更多些。这个问题看来是因人而异，不可一概而论，就象中青年人中也有少睡多睡各种习惯不同一样。老年人中各人的睡眠需要量也是不相同的。睡眠时间够不够，起床后的自我感觉是最好的判断根据。千万不要因为总忧虑自己睡眠不足精神负担过重而造成人为的失眠。对于老人，午睡很有必要。但也应注意不要无事便上床，整天大睡，恋床不起。长此以往，会使人精神不振，加速心理、生理衰老，反而有害了。
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