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长滩河与长滩埠（连载之三）
寿乡秘诀
钟祥作为长寿之乡，在自然环境，饮食文化，民俗风情，遗传基因等多方面，有着自己独特的优势。长滩作为寿乡的一部分，在这些方面，同样独具特色。
滔滔长滩河水，不舍昼夜，奔腾南流，滋润着南山脚下的热土，为这里的子民营造出一方理想的家园。生活在这里的民众，世代健康长寿。目前长滩２万多人口中，８０岁以上老人２７２人，占总人口１．３８％，百岁老人２人，占总人口的万分之一，人口予期寿命７６．２岁，均高于联合国规定的区域长寿标准，也比已达长寿标准的钟祥市平均水平略高。
优良的生态环境，让长滩这一革命老区的人民，虽历经磨难，但仍健康长寿。在长滩不管是山丘，还是平畈，到处都广植林木，全镇森林复盖率高达４６％。这里的气候、水质、土壤都得到了优化。境内的聊崛山、八角山保持着良好的自然景观，其毗邻处有大口国家森林公园，石门水库风景区，成为旅游、休闲、度假的胜地。长滩四季分明，雨量充沛，年平均气温１６．７℃，年均日照２２００小时，无霜期为２５０－２７０天，年均降水量１０５０毫米。夏季极端最高气温３５．９℃，冬季极端最低气温－５℃。可谓冬暖夏凉，四季分明，实为人居理想之环境。这里土质优良，地表为第四系全新统亚粘土、粘土和沉积砂壤土，含水量层最大厚度在１４０至１４６．６７米之间，地下水离地表最高者仅２米左右，土壤疏松，氮、磷、钾、铁、锌、硒含量适中，ＰＨ值在６．８至７．２之间，不仅平畈地和山丘梯田适宜种植水稻、小麦、玉米等粮食作物，就是山坡岗地，由于土层较厚，且土质好，同样能种植花生、芝麻等油料作物。长滩的土地，可以说是不管在那里，只要撒下种子就会有丰厚的收获。
品种多样的健康食品，成为长滩寿乡的又一特色，除前面已讲述到的优质大米，矿泉水外，长滩人主副食中还有四大特色食品。
一是红薯。长滩由于水土富含营养元素，生产的红薯营养价值高。不管集镇农村，这里的居民主食中，红薯要占五分之一。红薯所含丰富的糖质、维生素和矿物质、食物纤维，以及胡萝卜素、维生素Ｂ１等多种维生素，为维持人体健康所必需，特别是红薯食物纤维可通便，其消除活性氧，抑制癌细胞的作用十分明显。长滩人长期大量食用红薯，成为健康长寿的重要原因。
二是南瓜。在长滩，南瓜既是主食，也是副食。嫩南瓜作菜食，老南瓜与肉一起蒸食作菜用，也常拌入较多面粉制成南瓜糊作主食。南瓜含维生素和果胶，果胶能粘结和消除体内细菌和其他有害物质，起到解毒作用。南瓜还能保护胃粘液，帮助消化，防治糖尿病、降低血糖、消除致癌物质。
三是野菜。在长滩的山丘平畈，由于生态环境好，野菜品种很多。春季有蒲公英、鱼腥草、荠菜、地耳、嫩茅尖；夏季有马齿苋、枸杞尖、野蔷薇嫩枝、蒲草嫩根、野韭菜、野芹菜、灰灰菜、蘑菇、黑木耳；秋季则有枸杞根、二季马齿苋、二季蒲公英、车前草等。一年中，大部分时间，群众都常吃野菜。野菜不仅含人体所必需的蛋白质、脂肪、碳水化合物、维生素、矿物质等营养成分，而且大多生长于山林之中，未受到现代工业和农药化肥的污染，所以特别珍贵。野菜不仅能够丰富餐桌，还是防病治病的良药。因此，科学地食用野茶，有利于健康长寿。长滩镇青龙鞍村三组的张德秀老人，今年已１０４岁。她就是经常食用野菜，而且吃法多样，根据不同品种，老人采用生吃、凉拌、炒吃、清炖等办法。张德秀老人能够活到百岁高龄，应该说，与常吃野菜有一定关系。
四是焦切。长滩焦切是地方传统风味食品，用上等芝麻脱皮烘干，加上用糯米熬制的糖稀，采用独特生产工艺手工制作而成，风味独特。其光滑白亮的外观，香甜焦脆的口感，实为美食一绝。早在上个世纪８０年代，就被评为地方“优良产品”，多年来，畅销不衰，特别是在春节期间，如没有长滩焦切，人们都会觉得是一件憾事。
长滩民风纯朴，敬老尊贤蔚成风气，涌现出众多敬老孝亲的好儿女，好媳妇。在２００４年全市“孝亲敬老楷模”评选中，长滩镇青龙鞍村村民李凤兰当选全市１０佳“孝亲敬老楷模”。李凤兰精心照顾母亲生活，好的饭菜给母亲吃，好的衣服让母亲穿，让老人活过了百岁。廖台村村民陈厚彬在丈夫致瘫，而丈夫又坚决要求离婚时，她离婚不离家，倾尽力量照顾前夫，赡养前夫的父母，受到省妇联的表彰。在毛谭村当了３０年支部书记的严中绪，是湖北省劳动模范。退休后，他和在电站村当了多年村党支部书记的陆明富一起，到镇福利院为老人服务。严中绪任书记，陆明富当院长。虽然两人也是年过六旬的老人，但他们像儿子一样孝敬福利院的老人，为孤寡老人营造了一个温暖的家。长滩河水流不尽，孝亲敬老传真情，敬老孝亲，亲情关爱，让寿乡人世代健康长寿，让长滩这块热土成为延年益寿的美好人间。（全文完）
别道旭 江克富
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