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“老头子”“老伴”的由来
“老头子”这一称谓，与清朝乾隆皇帝有关。相传，乾隆年间，纪晓岚在翰林院编撰《四库全书》。有一天，纪晓岚和同僚们开玩笑称皇帝为“老头子”，恰好被乾隆皇帝听到，乾隆怒问纪晓岚：“老头子三字作何解释？若能讲出道理，可免你一死。”纪晓岚不愧学识超人，能言善变，不慌不忙回答到：“全城的人都这样称呼您。您想，万寿无疆之谓老，顶天立地之谓头，父天母地之谓子，这就是老百姓称您为‘老头子’的缘故。”乾隆皇帝听后开怀大笑，称赞纪晓岚能言巧辩的才智，赦免了他的罪。从此，“老头子”的称呼便流传开来，不仅臣可称君，妻可称夫，幼可称长，且毫无半点不敬之意。
“老伴”这个称呼，原来是太子称呼老太监的，现在通用于老年夫妻之间的称呼。明朝宪宗皇帝朱见琛册立九岁儿子朱佑樘为太子，派宫中服侍多年的太监覃吉专门照管太子的生活和学习。几年间，覃吉对太子口授“四书”，还常常叙说民间情况，连历史上宦官专权祸国的往事也不避讳。覃吉对太子说：“我老了，也不想当富人，但愿天下有个圣君，我就满足了。”覃吉为人正派，忠于职守，太子非常尊敬他，称他为“老伴”。以后传到民间，老年夫妻之间互称“老伴”了。（陆启荣 辑）
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