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老年人要注意延缓智力衰退
杨国瑾
有人认为，人到老年，智力衰退，因而得出老而无用的结论。事实上，这种看法，是不正确的。
随着年龄的增长，人的体力智力确实会有所下降。但只要注意养生保健，勤于思考，保持脑细胞的正常代偿作用，就能延缓智力衰退。人到老年，仍会有所作为。
梁实秋曾说过：“人的一生，最值得赞美的时代是老年时代。因为，老年时代是思想最成熟的时代。”萧伯纳也说过：“６０岁以后才是真正的人生。”人生六十第二春，人过了６０岁照样可以有追求，有作为。古今中外的许多名人，晚年依然保持旺盛的生命力，壮心不已，孜孜以求，犹如老树发新枝，年老更显才华，余热也能生辉。
冯玉祥将军一生勤奋，１９４６年去美国时已是６０多岁的老人，但仍以顽强的毅力学习英语，半年后，他用英语向美国人发表了讲话。
恩格斯一生掌握２０多种语言文字，他７０多岁时，又攻读挪威文。在生命的最后几年还发奋钻研医学。
明代杰出的思想家李贽，７３岁时写成了《藏书》这一名著。
清代著名文学家梁章矩，年近七旬写出我国第一部楹联专著《楹联丛话》。
水稻专家袁隆平７０多岁了还在奋力攻关，从事中国超极水稻杂交的研究。
意大利雕刻家、画家、建筑师和诗人米开朗基罗，８８岁时设计了圣玛丽教堂。
被我国经济学界誉为“四大花旦”之一的于光远，有上千万字的著作，都是他退休以后写成的。８４岁的他破天荒地开始学电脑，８５岁时用电脑写作，８６岁时开通了“于光远网站”。
齐白石以“天道酬勤”为座右铭，在９３岁高龄时仍画了６００多幅画。
“树活风雨土，人活精气神。”勤奋敬业、执著追求是许多老年人老树新枝梅开二度，晚年又取得事业巨大成功的奥秘，这也是他们保持年轻，延缓智力衰退养生保健的真谛。
老年人之间的智力水平也存在较大的个体差异。造成这种差异的主要原因是个人的实践和主观能动性发挥的程度。日本百岁老人的调查表明，工作紧张用脑多的人比工作、生活懒散的人在晚年时的智力高５０％左右。
但是，有人把年老与暮气等同起来，把年老与智昏等同起来，这种不正确的认识可能导致老年心理崩溃，危害身心健康。如果不从这种心理压力下解脱出来，就很难发挥其余热潜能。英国作家肖伯纳说得好：“人生不是一支短短的蜡烛，而是一支由我们暂时拿着的火炬。我们一定要把它烧得十分光明灿烂，然后交给下一代的人们。”
老年人退休以后，社会活动减少，用脑也较少，智力日趋减退。如何延缓老年人的智力衰退，永葆青春活力，根据专家们的意见和我个人的体会，应该注意以下几个方面。
１、善于用脑。老年人善于用脑，不断地发挥聪明才智，不仅能为社会多作贡献，而且也是推迟衰老的一个妙方。有人认为“早用脑早衰老”、“多用脑多损寿”，这是没有科学根据的。美国心理学家特尔曼对１５００名智力超常儿童进行了３０年的追踪研究，结果表明，这些人的死亡、健康不良、精神病、酒精中毒和犯罪的发生率都低于同年龄的其他人。我国科学工作者根据《自然科学大事年表》所提供的８４６名已故科学家的材料，做出了古今中外杰出科学家的寿命图。研究表明：杰出科学家的平均寿命比普通人寿命高出十几岁。不久前两位英国神经生理学家研究认为：人的大脑开始工作越早，持续时间越长，脑细胞老化就越慢。国外学者在长寿者调查报告中指出：“老年时期决不是少活动的时期，更不是什么活动也不干的时期，而是积极生活的时期。”并且认为：“工作是防止早衰的无价之宝。”老年人退休后，应根据自己的实际情况，适当地、经常地用脑，积极主动进行各种脑力锻炼，以保持老年智力。用脑减少，智力活动减少，长此下去，智力就会发生“废用性萎缩。”俗话说：人怕不动，脑怕不用。当然，老年人用脑不能过度，智力活动不能太紧张，否则适得其反。
２、保持乐观的情绪。老年人在焦虑不安、心情抑郁时，工作与学习效果降低；而在精神愉快、心情舒畅的情绪状态下，工作与学习效率提高。因此，情绪作用可分为两大类：凡是能提高人的活动能力，增强人的体力与精力，促进人去活动的情绪体验，称为积极性的或增力的情绪；反之，则称为消极的或减力的情绪。
情绪不同，对老年人的智力影响很大。“忧者见之而忧，喜者见之而喜”，说的是心境，也就是一种情绪状态。老年人良好心境能产生“万事称心如意”之感，使人兴致勃勃，心胸开阔，爽心悦目，想象丰富，思维敏捷，充满克服困难的信心，能提高智力活动效率。老年人不良心境使人遇事便感到枯燥，无精打采，想象贫乏，思维迟钝，思路闭塞，遇到困难就心灰意懒。为此，智力活动效率必然降低。
３、多吃有助脑保健的食品。专家认为，人到老年应多吃以下七种有助于增强智力和记忆力的食品。一是牛奶。牛奶中含有优质蛋白质，特别是脑所必需的氨基酸在牛奶里几乎都有。而牛奶中的钙非常易于吸收。是脑代谢不可缺少的重要物质。此外，牛奶还含有对神经细胞十分有益的维生素Ｂ１等。二是鱼类，鱼类可以向大脑提供优质蛋白和钙。尤其是大多数鱼类含有的脂肪酸，是不饱和脂肪酸，不会引起动脉硬化，还具有保护脑血管的作用。三是菠菜。菠菜含有丰富的维生素Ａ、Ｃ、Ｂ１、Ｂ２，是脑细胞代谢“最佳供给者”之一。还有大量叶绿素，也具有健脑益智的作用。四是大豆，含有蛋黄素和丰富的蛋白质。五是蛋黄，含有蛋黄素等脑细胞所必需的营养物质。六是木耳，含有丰富的维生素Ａ、Ｃ，可有效地改善血液循环，保证脑供血充足。七是杏，含有蛋白质、脂肪、多糖类、矿物质、维生素等多种营养成分，以上食品老年人经常吃一些对健脑增智是有益无害的。
４、去掉不良嗜好。嗜好是属于习惯范畴的，是一种特殊习惯。嗜好是人强烈地、主动地去从事某种活动，以满足某种需要的活动倾向，例如吸烟、饮酒。
老年人吸烟的心理特点是习惯心理在起作用，如“饭后一支烟，快活似神仙”，“以烟解寂寞”等等。吸烟不仅对人的身体健康有危害，而且对人的心理健康也是有百害而无实益。从烟草的烟雾中可以分离出３０００多种有害物质，可见吸烟是老年人的大敌。
长期过量饮酒对人的健康和智力也会有危害。酒精是一种麻醉剂，饮酒多了，会使大脑处于过度兴奋或麻醉状态，使人智力下降，注意力涣散。酒精在肝脏中分解，可引起脂肪肝或肝硬化；饮酒过量，可发生急性酒精中毒，出现恶心、呕吐、嗜睡、判断力减退等现象，严重者出现中枢神经麻醉，昏睡以致死亡。
５、动静适度，健身健脑。中医认为心主神明，脑为元神之府，人的智慧来源于大脑。运动可以加速血液循环，调整大脑神经活动，改善神经系统功能，提高大脑思维能力。老年人应根据自身情况和爱好，选择一些适度的、柔和的运动项目进行身心锻炼。如步行、打拳、舞剑、打门球、慢跑等，或是学习书法、绘画、写诗填词，这样可以陶冶情操，健脑强身，延年益寿。实践证明：老年人不动不行，不静也不行。要做到动多静少，动静结合。如果不注意休息，会使身心疲劳，降低血糖供应，不利健康。而只静不动，常睡懒觉易使身体僵化，大脑神经痴呆。德国诗人歌德说过：“我最宝贵的思维及其最好的表达方式都是当我散步时出现的。”
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