莫 愁 湖 畔 访 寿 星

王运贵  安从喜  胡工

钟祥市莫愁湖畔的郢中镇皇城门王府小区里，住着一位百岁老人，叫马桂英。11月24日上午，笔者专程前往拜访了她。

冬日的阳光暖融融，马太太正在门口晒太阳，一边欣赏着门前的盆景、菜园，一边不停地与过往熟人打着招呼。虽是冬天，盆景里，对节白腊、铁树正绿，菊花正艳；小菜园里青菜、大蒜、绿葱、紫菜绿油油、水灵灵。小喜鹊在门前的树上叫个不停，一只苍蝇飞来，落在门上，老人轻轻拿起蝇拍，迅疾出手，将蝇子拍死在地。

谈起以往，勾起老人绵绵情思，回忆无尽。老人说：我姊妹6个，排行老六，生于1902年11月15日。我出生8个月后丧母，2岁丧父，靠哥哥、姐姐将我拉扯长大成人。我家住在皇城庙脚下的马家湾，明嘉靖皇帝的生身父母就葬在我们村。皇帝不佑穷苦人。从我记事时起，我们这儿就闹土匪，土匪常绑票，拿钱来放人，不交钱就撕票。我姐遭绑票家里拿不出钱，被土匪一棍子打死，抛尸野外。刺林中，沟里，柴堆中，常是我夜晚躲土匪的地方。一躲一整夜，听到狗子叫，我都心惊肉跳。好多个冬春，我都是在刺林、柴堆、田沟里度过的。旧社会，妇女兴裹得又窄又小，走起路来，一步三摇，干起活来，更不方便。从小我就到北湖挖藕、挖菱角、割草，手脚常年烂着。我常年吃草根、野菜，过着猪狗不如的生活。

   马太太说，17岁那年，她嫁到皇城门与比自己小一岁的徐禹山结婚。一共生了14胎，仅存活两个儿子一个姑娘，其余全部夭折。丈夫92岁那年去世。现在她靠儿子徐士新（第七胎）养活，徐士新现已68岁，徐士忠（排行第8）在襄樊工作现已退休，姑娘徐士琴现已55岁。

封建礼教压得妇女抬不起头，使她们受尽了凌辱，马太太也不例外。马太太说，一本《女儿经》，她从小就在读，至今仍记得“女儿经，仔细听；早早起，出闺门；端茶水，敬双亲；歌嫂前，请教训……”在封建礼教的束缚下，她出嫁后，每天清早起，就把茶水端到公婆、公爹前，跪着递给二老，稍不如意，公婆非打即骂。有一次不小心把香油泼了一点，公婆罚她三天不准吃饭，饿得实在无法，她只好跑回娘家，又被送到婆家接受处罚。

怀了孩子，已近临产，公婆、嫂子还逼着她到田里劳动。那年秋天，她在田里割黄豆，肚子突然疼痛不止，她知道要临产了，回家已是来不及，只好在豆田里生下了徐士忠。她脱了衣服，包着婴儿，拖着虚弱的身子，把士忠抱到家门口，嫂子硬是不让她进门，说是带血进门，家里将会有血光之灾。强迫她在野外满月后才能进家门。没有办法，她只好抱着婴儿来到黄豆地里，软弱的丈夫从家里拿来被褥，她的舅妈挑来两担高梁杆围成一个窝棚，让她在窝棚里住了下来。生了孩子三天后，她就被迫下地劳动，砍黄豆、收高梁、割粟谷，喝的沟里的冷水，洗的也是沟里的冷水。吃的是高梁米饭，喝的是麦米粥。30天满月了，嫂子还让她在窝棚里再住两天才能回家。丈夫对她好一点，又遭到母亲的打骂，弄得丈夫里外不好做人。马太太尝尽了当媳妇的苦头。婆婆教训她说：不让你吃苦头，我家的家教就要失传，你要把家教传下去。马太太说，我在心里想，我以后当了婆婆，死也不磨媳妇。这样的家教害死人。

马太太说到做到。儿子娶了媳妇，她视为己出，以礼相待，仁慈宽厚，吃苦在先，享受在后，己所不仁，勿施于人，帮她们哄孩子、料理家务，力所能及，全力以赴，受到媳妇的敬重。

马太太62岁时开始信佛。直到现在，她仍每天在佛像前颂经，烧香，不吃荤。只吃素，乐善好施，一心向佛。现在她一日三餐，早上稀饭、面条、花卷，冲点芝麻糊喝；中午、晚上吃饭，但在饭中放进油盐，蔬菜为主，菜油炒菜，喜吃苹果、梨子、桃子等水果，不喝酒，不抽烟。按时起床，晚上睡得早，睡的硬板床，寝室里用菜油点着长明灯。

提起儿子徐士新，马太太赞不绝口：不是士新，我活不到今天。我的左腿6年前摔断了一次，是士新把我背进抱出，求医煎药，端菜递水，倒屎倒尿，伺候床前，无微不至。媳妇对我也好得很，孙子们对我也孝顺，好吃的、好喝的，先拿来孝敬我。老人指着手上的金戒指、耳上的金耳环说：这是士忠帮我买的，身上的新衣服也是她买了从襄樊托人带来的。士忠还经常带着子女来看我。

说着说着，老人慢慢摘下头上的棉帽，问道：我头上的头发早已全白了，有人说我的头发在变黑，是不？徐士新说：是的，我妈的头发原来是全白了，这几年又渐渐在变黑。我们一看，老人的头不再是全白，真的是渐渐变黑了不少。老人说：我在享天福，这都是享的毛主席的福啊！