延年益寿数枸杞

罗贤能

封建时代的帝王贵族们过着极端奢华骄淫的生活，总是梦想自己能够长生不老，永远享乐，秦始皇多次寻不死药，魏晋时期风行服食“五石散”，其结果都是贻笑大方，遗臭后世。

世上虽然没有不死药，但确实有延年益寿的保健养生佳品，其中的娇娇者当首推枸杞。亲于枸杞的益寿之功，有这样一个民间传说：

一千多年前，一们朝廷的使者到西域去洽谈通商事宜，途中经过现在的宁夏（那时候称为“西夏”）地区，这天上午，使者在车上看到了一件怪事：一个年纪约十六七岁的少女手里拿着一根树枝在追打一位白发苍苍的老大爷。这位使者是个倡导孔孟之道的儒官，他看到竟有人干出了如此有悖于伦理道德的荒唐事，而且这个对老者大不敬的人不是牛高马大、楞头楞脑的小伙子，而是娇小柔美、婀娜多姿的少女。这位天朝使者顿时义愤填膺，怒冲冲地下车质问少女，问她为什么以少欺老，以下犯上？少女恭恭敬敬的回答说：“老爷一定是从远道而来，不知其中原由，不知者无过，我也不怪你，我且告诉你：这个被我追打的白发老人是我的嫡亲曾孙子，要是别人家的孩子，我才懒得管教他哩。我这曾孙子生性贪玩，成天在外面与他的那帮猪朋狗友鬼混，家有现成的养生良药他不坚持服食。这不，他才两百多岁的小小年纪就老态龙钟了，真是有辱家风啊。老爷，你说我这个做曾祖奶奶的应该教训他吗？”

少女还未说完，又向老者扬起手中的树枝，白发老人吓得正想逃跑，使者拦住他，问道：“这位姑娘说的是真的吗？”

白发老人唯唯诺诺对少女说：“请曾奶奶息怒，曾孙我再也不敢了。“

使者大惊：天下竟有如此高寿之人？在中原，活到七十岁就是“古稀”之寿了。今天机会难得，我一定要打听清楚。他谦卑地向姑娘深深一鞠躬：“敢问仙姑，仙寿几何？“

姑娘敢忙还礼：“老爷言重了，‘仙姑’之称实在不敢当。与上时的盘古比起来，我还是小孩子呢，我才三百七十二岁。”

使者又问：“仙姑如比高寿，尚象少女一般年轻，看来仙姑有望超越盘古，享寿千年。您家定有奇术仙方，仙姑是否能指点一二？”

姑娘说：“我等生在偏乡僻壤，生来只是凡骨俗胎，谈不上有什么不老仙方，只是家传一种偏方能大大延缓衰老，延长寿命而已。这个方法也不是什么炼丹服石之类的古传，其实长期服用金石之类的丹药对身体是有害无益的。我们家传偏方是长期吃本地极多的枸杞。春天采枸杞叶，夏天采枸杞的叶和花，秋天采枸杞的果实，冬天挖枸杞的根。采回来之后，可以煎汤喝，也可以煮熟食用，其果实生吃熟吃都行。要想有好的效果，关键是长年不能间断，若是断断续续地吃，效果就差多了。”

使者拜谢了姑娘，将姑娘的话牢记在心。他办完事回京，走到宁夏采了不少枸杞带回来，照姑娘的话服食。后来，这使者发现内地很多地方也有野生枸杞，只是质量较差。使者坚持服用内地枸杞，活到了九十多岁。

这们使者是镇江人，镇江有个开元寺，使者与寺内的方丈是好友。方丈听到枸杞能延年益寿的事例后，教寺中弟子和周围居民服食枸杞，凡是照使者所说方法服食的人，大都活到了八九十岁的高龄。

唐代著名诗人刘禹锡听到开元寺方丈教人服食枸杞得以长寿的事迹之后，专程到开元寺附近调查一番，深有感触地写了一首《枸杞井》七言诗：

僧方药树依寒井，井有清泉药有灵。

翠黛叶生笼石梵，殷红子熟照铜瓶。

枝繁本是仙人杖，根老能成瑞犬形。

上乘功能甘露味，还知一夕可延龄。

前面的传说是否属实，我们无法考证，也不必去考证，不过刘禹锡的七言诗应该是可信的。据历代医家和养生家在医疗实践和生活实践中的观察记载，枸杞的保健益寿功效是勿庸置疑的。再比如，枸杞又名天精、地仙、却老、仙人杖、西王母杖等等，其含义都与延年益寿的功效有关，据《本草纲目》记载：枸杞补精气之不足，易颜色，变白，明目安祥，令人长寿；现代药理研究证实：枸杞子补益肝肾，养血明目，润肺生津，能增强免疫功能，增强造血功能，抗肿瘤，延缓衰老，降脂护肝，抗遗传损伤，增强耐缺氧能力，降低血糖，提高糖耐量等等作用。由于产地不同，其功用略有差异，比如宁夏枸杞味甘而偏重于补益，我们本地枸杞味微苦微甘而偏重于清热。我们可以根据个人的体质情况选择食用：身体偏于虚弱者以宁夏枸杞为主；热聚肝肾，血脂、血糖、血压偏高者以本地枸杞为主；一般的体质可以二者兼食，这样便可取得祛病强身、延年益寿的好效果。